El primer país europeo que cae en recesión: Bélgica

La economía del país registró dos trimestres consecutivos en terreno negativo

BRUSELAS - Bélgica entró en recesión en 2011, tras dos trimestres consecutivos de caída del PIB, según las primeras estimaciones divulgadas por el Banco Nacional de Bélgica (BNB).

El Producto Interno Bruto (PIB) cayó 0.2% en el cuarto trimestre tras una caída de 0.1% en el tercero (cifras revisadas), indicó el BNB, que precisó que el crecimiento se elevó a 1.9% en el conjunto del año 2011.

El Fondo Monetario Internacional ya estimó recientemente que Bélgica entró en recesión económica.

"Las perspectivas económicas son difíciles. Bélgica está ya en recesión y está previsto que el PIB real permanezca estancado en 2012, antes de una ligera recuperación en 2013", dijo el viernes el FMI en sus perspectivas económicas.

Huelga en Bélgica contra políticas de austeridad

Los sindicatos belgas saludaron el "éxito" de la huelga general del pasado lunes en Bélgica para protestar contra las medidas de austeridad aplicadas en Europa, y pidieron una "política de reactivación" a los dirigentes de la Unión Europea, reunidos en una cumbre en Bruselas.

"Esta huelga general es claramente un éxito", declaró Claude Rolin, el secretario general de la central sindical cristiana CSC, la mayor del país.

Los ferroviarios iniciaron la huelga a partir del domingo pasado en la noche. La circulación de trenes, incluyendo los servicios internacionales de gran velocidad que unen Bruselas con París, Amsterdam, Colonia o Londres, fue interrumpida.

Ningún tranvía, autobús ni metro circulaba en Bruselas, y en el resto del país el servicio de transportes públicos estaba muy perturbado.

Numerosos belgas participaron en la huelga, aunque no se produjeron los temidos atascos en las carreteras.

En el aeropuerto de Bruselas se anularon algunos vuelos, y hubo retrasos en otros, aunque el tráfico era globalmente casi normal. El aeropuerto de Charleroi (sur) estaba cerrado.

Los empleados del puerto de Amberes, uno de los mayores de Europa, decidieron unirse a los huelguistas, que también bloquearon carreteras a la entrada de zonas industriales.

En el sector privado, la huelga estaba siendo "muy bien seguida", en sectores como el siderúrgico, el petroquímico o el de la gran distribución, según el sindicato socialista FGTB.

Esta huelga general, la primera en Bélgica desde 2005, "es necesaria" porque "las medidas que el gobierno está tomando son desiguales e injustas", destacaron los tres grandes sindicatos.

La coalición de gobierno del primer ministro Elio Di Rupo (liberales, socialistas y centristas) no piensa dar marcha atrás con el programa de ahorro de 11,300 millones de euros previsto en 2012.

Sin embargo, los sindicatos esperan con esta demostración de fuerza pesar en el nuevo paquete de medidas que se avecina en febrero.

El gobierno, que sorprendió a los sindicatos adoptando sin concierto las medidas de rigor, entre ellas un aumento de la edad de la jubilación anticipada, quiere reactivar las negociaciones en las próximas semanas.

La ministra de Interior, la centrista Joëlle Milquet, llamó a "federar energías para ver cómo invertir en un plan de reactivación y de empleo".

Sin embargo, dado el elevado endeudamiento generalizado entre los 27 miembros de la UE, no habrá dinero fresco que poner sobre la mesa, según advirtió el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

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